Ashwagandha (Withania somnifera) je rostlina používaná v ájurvédské tradici. Často se označuje jako adaptogen – látka, která má pomáhat organismu lépe zvládat stres. Hlavními zkoumanými složkami jsou withanolidy obsažené zejména v kořeni.
Moderní výzkum se nejvíce zaměřuje na stres, úzkost, spánek, únavu a některé hormonální ukazatele. NCCIH uvádí, že extrakty z ashwagandhy mohou pomáhat snižovat stres a úzkost a zlepšovat spánek, ale studie používají různé přípravky a dávky – nelze vytvořit jedno univerzální doporučení.
Ashwagandha není vhodná pro každého. Krátkodobé užívání se zdá být u řady lidí dobře snášené, ale dlouhodobá bezpečnost není dobře doložená. Byly popsány i případy poškození jater. Opatrnost je nutná při onemocnění štítné žlázy, autoimunitních nemocích, onemocnění jater, v těhotenství a při užívání léků.
Ashwagandha není vhodná jako první volba pro:
- Těhotné ženy
- Kojící ženy
- Lidé s autoimunitními onemocněními
- Lidé s onemocněním jater
- Lidé s poruchami štítné žlázy
- Při užívání sedativ, léků na štítnou žlázu nebo jiných pravidelných léků
Ashwagandha – klinická analýza
Žádný oficiální evropský regulační orgán (EMA/HMPC) dosud nevydal monografii pro ashwagandhu a německý BfR nedokázal stanovit zdravotně bezpečný referenční příjem (health-based guidance value) – to samo o sobě je důležitý signál, že jde o látku s nejasně definovaným bezpečnostním stropem. Zásadním tématem je vzácná, ale reálná hepatotoxicita (cholestatický až smíšený obraz, popsané případy akutního selhání jater vyžadující transplantaci u pacientů s preexistujícím chronickým jaterním onemocněním), interakce s léčbou štítné žlázy, sedativy a imunosupresivy, a kontraindikace v graviditě, dětství a u nekontrolovaných tyreopatií.
Mechanismus účinku
Withanolidy jako multicílové molekuly: Withaferin A a withanolid A jsou steroidní laktony, které interagují s několika regulačními uzly současně – proto se ashwagandha klasicky řadí mezi „adaptogeny": látky, které nepůsobí na jeden receptor, ale modulují stresovou odpověď organismu jako celek.
Osa HPA a kortizol: Standardizované extrakty tlumí aktivitu hypotalamo-hypofyzárně-nadledvinové osy a snižují bazální i stresem indukovanou hladinu kortizolu (Lopresti et al. 2019) – to je pravděpodobně klíčový mechanismus stojící za pozorovaným anxiolytickým a „uklidňujícím" efektem.
GABAergní signalizace: Withanolidy potencují GABAA receptory (Bhattarai et al.), čímž napodobují částečně mechanismus benzodiazepinů a vysvětlují anxiolytický a hypnotický účinek – ale zároveň otevírají riziko aditivního útlumu CNS při kombinaci se sedativy.
Protizánětlivá osa NF-κB: Withaferin A inhibuje aktivaci jaderného faktoru NF-κB (Heyninck et al. 2014), čímž tlumí expresi prozánětlivých cytokinů – mechanismus sdílený s řadou rostlinných protizánětlivých látek (kurkumin, resveratrol).
Antioxidační dráha Nrf2/HO-1: Withaferin A aktivuje transkripční faktor Nrf2 a indukuje hemoxygenázu-1 (Heyninck et al. 2016), což zvyšuje buněčnou antioxidační kapacitu a souvisí i s pozorovanými neuroprotektivními a protizánětlivými účinky na mikrogliální buňky (Sun GY et al. 2016, model BV-2 mikroglií).
Neuritogeneze a neuroprotekce: Withanolid A stimuluje růst neuritů a rekonstrukci synapsí v experimentálních modelech (Kuboyama et al. 2005, Zhao J et al. 2002) – tato data pocházejí převážně z buněčných a zvířecích modelů a u člověka zatím nejsou klinicky potvrzena, ale podporují hypotézu o potenciálním neuroprotektivním účinku.
Přehled klinických studií (2019–2024)
| Autoři / Rok | Design | Populace / intervence | Sledovaný výsledek | Hlavní zjištění | PMID |
|---|---|---|---|---|---|
| Lopresti AL et al. 2019 | RCT, dvojitě zaslepená, placebem kontrolovaná | Dospělí se stresem; standardizovaný extrakt kořene 240 mg/den, 60 dní | Vnímaný stres, kortizol, spánek, well-being | Signifikantní snížení vnímaného stresu a sérového kortizolu oproti placebu, zlepšení kvality spánku a duševní pohody | PMID: 31517876 |
| Salve J et al. 2019 | RCT, dvojitě zaslepená, placebem kontrolovaná | Zdraví dospělí se stresem a úzkostí; extrakt kořene 2× 300 mg/den, 8 týdnů | Stres, úzkost, kvalita spánku, sérový kortizol | Signifikantní zlepšení ve všech sledovaných parametrech oproti placebu, dobrá tolerance | PMID: 32021735 |
| Langade D et al. 2020 | RCT, dvojitě zaslepená, placebem kontrolovaná | Dospělí s nespavostí; extrakt kořene 300 mg 2×/den, 8 týdnů | Kvalita a latence spánku, úzkost | Signifikantní zlepšení parametrů spánku a snížení úzkosti oproti placebu | PMID: 32818573 |
| Gopukumar K et al. 2021 | RCT, dvojitě zaslepená, placebem kontrolovaná | Zdraví dospělí s mírným kognitivním oslabením; extrakt kořene 300 mg 2×/den, 8 týdnů | Kognitivní výkon, exekutivní funkce, pozornost, spánek | Zlepšení v testech okamžité a oddálené paměti, exekutivních funkcí a pozornosti oproti placebu | PMID: 34858513 |
| Cheah KL et al. 2021 (meta-analýza) | Systematický přehled + meta-analýza RCT | Souhrn studií zaměřených na úzkost a stres | Úzkost, vnímaný stres | Konzistentní, statisticky významné snížení úzkosti a stresu napříč zahrnutými RCT, s upozorněním na heterogenitu metodologie | PMID: 34559859 |
| Akhgarjand C et al. 2022 (meta-analýza) | Systematický přehled + meta-analýza RCT | Souhrn studií se zaměřením na kortizol a stresové markery | Sérový kortizol, vnímaný stres | Signifikantní snížení hladin kortizolu ve srovnání s placebem, podporuje hypotézu o tlumení osy HPA | PMID: 36017529 |
| Majeed M et al. 2023 | RCT, dvojitě zaslepená, placebem kontrolovaná | Dospělí se stresem a úzkostí; vysoce koncentrovaný extrakt kořene, 60 dní | Stres, úzkost, kvalita spánku, well-being | Signifikantní zlepšení ve všech parametrech oproti placebu, dobrý bezpečnostní profil v krátkodobém podání | PMID: 37832082 |
| Arumugam P et al. 2024 (meta-analýza) | Systematický přehled + meta-analýza RCT | Souhrnná analýza dostupných RCT u úzkosti a stresu | Úzkost, stres, kortizol | Potvrzen konzistentní účinek na snížení úzkosti a stresu, autoři zdůrazňují potřebu standardizace extraktů a delších sledování | PMID: 39348746 |
Dávkování – co říkají oficiální zdroje
| Zdroj | Doporučení / pozorování |
|---|---|
| EMA / HMPC | Monografie pro Withania somnifera dosud neexistuje – látka není v EU harmonizovaně regulována jako rostlinný léčivý přípravek |
| BfR (Německo), stanovisko 39/2024 | Nelze stanovit zdravotně bezpečný referenční příjem (health-based guidance value) na základě dostupných toxikologických a klinických dat |
| Health Canada, monografie 2025 | Tradiční užití: 2–6 g sušeného kořene/den; jako adaptogen: 2,5–6,5 g/den (v přepočtu na sušený kořen, dle formy přípravku) |
| NIH ODS (Ashwagandha Fact Sheet, 2025) | V klinických studiích byly nejčastěji používány extrakty v dávkách 240–1 250 mg/den po dobu 60–90 dní |
| Souhrn evidence z RCT (tato analýza) | Dávkový rozsah konzistentní s pozitivními výsledky: 300–600 mg/den standardizovaného extraktu kořene po dobu 6–12 týdnů |
| WFSBP / CANMAT (provizorní doporučení pro GAD) | 300–600 mg/den extraktu standardizovaného na 5 % withanolidů, jako doplňková možnost u generalizované úzkostné poruchy – s důrazem na to, že jde o provizorní, nikoli formální guideline doporučení |
Rizikové skupiny
| Skupina | Důvod opatrnosti / kontraindikace |
|---|---|
| Těhotné a kojící ženy | Doporučení vyhnout se užívání podle ANSES, RIVM, BfR i NCCIH – chybí data o bezpečnosti, existují historické zmínky o abortivním účinku v tradiční medicíně |
| Děti a dospívající | Nedostatek bezpečnostních dat – doporučeno se vyhnout |
| Pacienti s onemocněním štítné žlázy | RCT u subklinické hypotyreózy ukázalo zvýšení T3/T4 a pokles TSH (Sharma 2018, PMID 28829155); popsány případy tyreotoxikózy – riziko dekompenzace u neléčené nebo nestabilní tyreopatie |
| Pacienti s anamnézou jaterního onemocnění / HILI | Hlášeny případy závažné hepatotoxicity (cholestatický až smíšený obraz) – vyšší riziko u preexistujícího chronického onemocnění jater |
| Pacienti po transplantaci, s autoimunitním onemocněním nebo na imunosupresi | Ashwagandha může stimulovat imunitní systém – popsán kazuistický případ rejekce ledvinného štěpu v souvislosti s užíváním |
| Pacienti s kardiálním onemocněním nebo hyperandrogenními stavy | Možné ovlivnění krevního tlaku a hormonálních os – opatrnost doporučena při preexistujícím KV onemocnění a hyperandrogenních stavech |
| Muži s hormonálně senzitivním karcinomem prostaty | Potenciální vliv na androgenní signalizaci – opatrnost doporučena, dokud nejsou data jednoznačná |
| Osoby citlivé na sedaci, řidiči, obsluha strojů | Aditivní sedativní účinek (GABAergní mechanismus) může zhoršit reakční schopnosti a bdělost |
Interakce s léky a látkami
| Skupina léků / látek | Charakter interakce | Síla evidence |
|---|---|---|
| Sedativa, benzodiazepiny, „Z-hypnotika", opioidy, alkohol, antikonvulziva | Aditivní útlum centrálního nervového systému (sdílený GABAergní mechanismus) – riziko nadměrné sedace, zhoršené koordinace a kognice | Střední |
| Léčba štítné žlázy (levotyroxin aj.) | Možné zvýšení T3/T4 a pokles TSH – riziko poruchy kontroly substituční léčby nebo dekompenzace tyreopatie | Střední |
| Antidiabetika | Možný aditivní hypoglykemizující účinek – riziko symptomatické hypoglykemie při kombinaci | Nízká až střední |
| Antihypertenziva | Možný aditivní účinek na snížení krevního tlaku – riziko symptomatické hypotenze | Nízká až střední |
| Imunosupresiva | Ashwagandha může stimulovat imunitní systém a teoreticky působit proti účinku imunosupresivní léčby – popsán kazuistický případ rejekce štěpu | Nízká evidence, ale vysoká klinická závažnost |
Kontraindikace, bezpečnost a hepatotoxicita
Krátkodobé užívání (do cca 3 měsíců) je u většiny zdravých dospělých obecně dobře tolerováno – nejčastější nežádoucí účinky jsou mírné gastrointestinální obtíže a ospalost. Závažnější téma představuje vzácná, ale reálná hepatotoxicita: databáze LiverTox a nizozemský farmakovigilanční systém Lareb i jednotlivé kazuistiky popisují cholestatický až smíšený obraz poškození jater s nástupem v řádu týdnů až měsíců od zahájení užívání. Většina případů je reverzibilní po vysazení, ale byly popsány i závažné případy akutního selhání jater vyžadující transplantaci, s vysokou mortalitou zejména u pacientů s preexistujícím chronickým jaterním onemocněním (Philips CA et al. 2023, PMID 37756041; Suryawanshi H et al. 2023, PMID 36321995; Lubarska M et al. 2023, PMID 36900932).