Ashwagandha (Withania somnifera) je rostlina používaná v ájurvédské tradici. Často se označuje jako adaptogen, tedy látka spojovaná s podporou odolnosti organismu vůči stresové zátěži. Hlavními zkoumanými složkami jsou withanolidy obsažené zejména v kořeni.
Moderní výzkum se nejvíce zaměřuje na stres, úzkost, spánek, únavu a některé hormonální ukazatele. NCCIH uvádí, že extrakty z ashwagandhy mohou pomáhat snižovat stres a úzkost a zlepšovat spánek. Studie však používají různé přípravky a dávky, takže nelze stanovit jedno univerzální doporučení.
Vhodnost ashwagandhy závisí na zdravotním stavu, užívaných lécích a dalších okolnostech. Krátkodobé užívání se zdá být u řady lidí dobře snášené. Dlouhodobá bezpečnost však není dostatečně doložena. Vzácně byly popsány také případy poškození jater. Opatrnost je nutná při onemocnění štítné žlázy, autoimunitních nemocích, onemocnění jater, v těhotenství a při užívání léků.
Zvýšená opatrnost nebo vynechání ashwagandhy je na místě zejména u těchto skupin:
- Těhotné ženy
- Kojící ženy
- Lidé s autoimunitními onemocněními
- Lidé s onemocněním jater
- Lidé s poruchami štítné žlázy
- Při užívání sedativ, léků na štítnou žlázu nebo jiných pravidelných léků
Ashwagandha – klinická analýza
Žádný oficiální evropský regulační orgán (EMA/HMPC) dosud nevydal monografii pro ashwagandhu a německý BfR nedokázal stanovit zdravotně podloženou bezpečnou referenční hodnotu (health-based guidance value). Tato skutečnost odráží nedostatek dat potřebných ke stanovení spolehlivé horní hranice bezpečného příjmu. Významným bezpečnostním tématem je vzácná, ale doložená hepatotoxicita (cholestatický až smíšený obraz, popsané případy akutního selhání jater vyžadující transplantaci u pacientů s již přítomným chronickým jaterním onemocněním), interakce s léčbou štítné žlázy, sedativy a imunosupresivy, a kontraindikace v graviditě, dětství a u nekontrolovaných tyreopatií.
Mechanismus účinku
Withanolidy a jejich působení na více regulačních drah: Withaferin A a withanolid A jsou steroidní laktony, které interagují s několika regulačními uzly současně – proto se ashwagandha řadí mezi tzv. adaptogeny, jejichž působení je spojováno s modulací více složek stresové odpovědi organismu.
Osa HPA a kortizol: Standardizované extrakty tlumí aktivitu hypotalamo-hypofyzárně-nadledvinové osy a snižují bazální i stresem indukovanou hladinu kortizolu (Lopresti et al. 2019) – Tento mechanismus pravděpodobně přispívá k pozorovanému anxiolytickému a sedativnímu účinku.
GABAergní signalizace: Withanolidy potencují GABAA receptory (Bhattarai et al.), čímž zasahují do GABAergní signalizace podobně jako některá sedativa. Tento mechanismus může přispívat k anxiolytickému a hypnotickému účinku a současně zvyšovat riziko aditivního útlumu CNS při kombinaci se sedativy.
Protizánětlivá osa NF-κB: Withaferin A inhibuje aktivaci jaderného faktoru NF-κB (Heyninck et al. 2014), čímž tlumí expresi prozánětlivých cytokinů – Obdobná modulace NF-κB je popisována také u dalších rostlinných látek, například kurkuminu nebo resveratrolu.
Antioxidační dráha Nrf2/HO-1: Withaferin A aktivuje transkripční faktor Nrf2 a indukuje hemoxygenázu-1 (Heyninck et al. 2016), což zvyšuje buněčnou antioxidační kapacitu a souvisí i s pozorovanými neuroprotektivními a protizánětlivými účinky na mikrogliální buňky (Sun GY et al. 2016, model BV-2 mikroglií).
Neuritogeneze a neuroprotekce: Withanolid A stimuluje růst neuritů a rekonstrukci synapsí v experimentálních modelech (Kuboyama et al. 2005, Zhao J et al. 2002) – tato data pocházejí převážně z buněčných a zvířecích modelů a u člověka zatím nejsou klinicky potvrzena. Podporují pouze hypotézu o možném neuroprotektivním účinku.
Přehled klinických studií (2019–2024)
| Autoři / Rok | Design | Populace / intervence | Sledovaný výsledek | Hlavní zjištění | PMID |
|---|---|---|---|---|---|
| Lopresti AL et al. 2019 | RCT, dvojitě zaslepená, placebem kontrolovaná | Dospělí se stresem; standardizovaný extrakt kořene 240 mg/den, 60 dní | Vnímaný stres, kortizol, spánek, duševní pohoda | Statisticky významné snížení vnímaného stresu a sérového kortizolu oproti placebu, zlepšení kvality spánku a duševní pohody | PMID: 31517876 |
| Salve J et al. 2019 | RCT, dvojitě zaslepená, placebem kontrolovaná | Zdraví dospělí se stresem a úzkostí; extrakt kořene 2× 300 mg/den, 8 týdnů | Stres, úzkost, kvalita spánku, sérový kortizol | Statisticky významné zlepšení ve všech sledovaných parametrech oproti placebu, dobrá tolerance | PMID: 32021735 |
| Langade D et al. 2020 | RCT, dvojitě zaslepená, placebem kontrolovaná | Dospělí s nespavostí; extrakt kořene 300 mg 2×/den, 8 týdnů | Kvalita a latence spánku, úzkost | Statisticky významné zlepšení parametrů spánku a snížení úzkosti oproti placebu | PMID: 32818573 |
| Gopukumar K et al. 2021 | RCT, dvojitě zaslepená, placebem kontrolovaná | Zdraví dospělí s mírným kognitivním oslabením; extrakt kořene 300 mg 2×/den, 8 týdnů | Kognitivní výkon, exekutivní funkce, pozornost, spánek | Zlepšení v testech okamžité a oddálené paměti, exekutivních funkcí a pozornosti oproti placebu | PMID: 34858513 |
| Cheah KL et al. 2021 (meta-analýza) | Systematický přehled a metaanalýza RCT | Souhrn studií zaměřených na úzkost a stres | Úzkost, vnímaný stres | Konzistentní, statisticky významné snížení úzkosti a stresu napříč zahrnutými RCT, s upozorněním na heterogenitu metodologie | PMID: 34559859 |
| Akhgarjand C et al. 2022 (meta-analýza) | Systematický přehled a metaanalýza RCT | Souhrn studií se zaměřením na kortizol a stresové markery | Sérový kortizol, vnímaný stres | Statisticky významné snížení hladin kortizolu ve srovnání s placebem, podporuje hypotézu o tlumení osy HPA | PMID: 36017529 |
| Majeed M et al. 2023 | RCT, dvojitě zaslepená, placebem kontrolovaná | Dospělí se stresem a úzkostí; vysoce koncentrovaný extrakt kořene, 60 dní | Stres, úzkost, kvalita spánku, well-being | Statisticky významné zlepšení ve všech parametrech oproti placebu, dobrý bezpečnostní profil v krátkodobém podání | PMID: 37832082 |
| Arumugam P et al. 2024 (meta-analýza) | Systematický přehled a metaanalýza RCT | Souhrnná analýza dostupných RCT u úzkosti a stresu | Úzkost, stres, kortizol | Potvrzen konzistentní účinek na snížení úzkosti a stresu, autoři zdůrazňují potřebu standardizace extraktů a delších sledování | PMID: 39348746 |
Doporučené dávkování
| Zdroj | Doporučení / pozorování |
|---|---|
| EMA / HMPC | Monografie pro Withania somnifera dosud neexistuje – látka není v EU harmonizovaně regulována jako rostlinný léčivý přípravek |
| BfR (Německo), stanovisko 39/2024 | Nelze stanovit zdravotně bezpečný referenční příjem (health-based guidance value) na základě dostupných toxikologických a klinických dat |
| Health Canada, monografie 2025 | Tradiční užití: 2–6 g sušeného kořene/den; jako adaptogen: 2,5–6,5 g/den (v přepočtu na sušený kořen, dle formy přípravku) |
| NIH ODS (Ashwagandha Fact Sheet, 2025) | V klinických studiích byly nejčastěji používány extrakty v dávkách 240–1 250 mg/den po dobu 60–90 dní |
| Souhrn evidence z RCT (tato analýza) | Dávkový rozsah konzistentní s pozitivními výsledky: 300–600 mg/den standardizovaného extraktu kořene po dobu 6–12 týdnů |
| WFSBP / CANMAT (provizorní doporučení pro GAD) | 300–600 mg/den extraktu standardizovaného na 5 % withanolidů, jako doplňková možnost u generalizované úzkostné poruchy – s důrazem na to, že jde o provizorní, nikoli formální odborné doporučení |
Rizikové skupiny
| Skupina | Důvod opatrnosti / kontraindikace |
|---|---|
| Těhotné a kojící ženy | ANSES, RIVM, BfR i NCCIH doporučují užívání vynechat vzhledem k nedostatku bezpečnostních dat; existují historické zmínky o abortivním účinku v tradiční medicíně |
| Děti a dospívající | Nedostatek bezpečnostních dat – doporučeno se vyhnout |
| Pacienti s onemocněním štítné žlázy | RCT u subklinické hypotyreózy ukázalo zvýšení T3/T4 a pokles TSH (Sharma 2018, PMID 28829155); popsány případy tyreotoxikózy – riziko narušení kontroly neléčené nebo nestabilní tyreopatie |
| Pacienti s anamnézou jaterního onemocnění / HILI | Hlášeny případy závažné hepatotoxicity (cholestatický až smíšený obraz) – vyšší riziko u preexistujícího chronického onemocnění jater |
| Pacienti po transplantaci, s autoimunitním onemocněním nebo na imunosupresi | Ashwagandha může ovlivňovat imunitní aktivitu; v souvislosti s jejím užíváním byl popsán kazuistický případ rejekce ledvinného štěpu |
| Pacienti s kardiálním onemocněním nebo hyperandrogenními stavy | Možné ovlivnění krevního tlaku a hormonálních os – opatrnost je doporučena při již přítomném kardiovaskulárním onemocnění a hyperandrogenních stavech |
| Muži s hormonálně senzitivním karcinomem prostaty | Potenciální vliv na androgenní signalizaci – opatrnost doporučena, dokud nejsou data jednoznačná |
| Osoby citlivé na sedaci, řidiči, obsluha strojů | Aditivní sedativní účinek (GABAergní mechanismus) může zhoršit reakční schopnosti a bdělost |
Interakce s léky a látkami
| Skupina léků / látek | Charakter interakce | Síla evidence |
|---|---|---|
| Sedativa, benzodiazepiny, „Z-hypnotika", opioidy, alkohol, antikonvulziva | Možný aditivní GABAergní účinek se zvýšeným rizikem nadměrné sedace, zhoršené koordinace a kognice | Střední |
| Léčba štítné žlázy (levotyroxin aj.) | Možné zvýšení T3/T4 a pokles TSH – riziko poruchy kontroly substituční léčby nebo dekompenzace tyreopatie | Střední |
| Antidiabetika | Možný aditivní hypoglykemizující účinek se zvýšeným rizikem symptomatické hypoglykémie při kombinaci | Nízká až střední |
| Antihypertenziva | Možný aditivní účinek na snížení krevního tlaku – riziko symptomatické hypotenze | Nízká až střední |
| Imunosupresiva | Ashwagandha může stimulovat imunitní systém a teoreticky působit proti účinku imunosupresivní léčby – popsán kazuistický případ rejekce štěpu | Nízká jistota důkazů, potenciálně vysoká klinická závažnost |
Kontraindikace a upozornění
Krátkodobé užívání (do cca 3 měsíců) je u většiny zdravých dospělých obecně dobře tolerováno. Nejčastějšími nežádoucími účinky jsou mírné gastrointestinální obtíže a ospalost. Závažným, i když vzácným rizikem je hepatotoxicita: databáze LiverTox a nizozemský farmakovigilanční systém Lareb i jednotlivé kazuistiky popisují cholestatický až smíšený obraz poškození jater s nástupem v řádu týdnů až měsíců od zahájení užívání. Většina případů je reverzibilní po vysazení, ale byly popsány i závažné případy akutního selhání jater vyžadující transplantaci, s vysokou mortalitou zejména u pacientů s již přítomným chronickým jaterním onemocněním (Philips CA et al. 2023, PMID 37756041; Suryawanshi H et al. 2023, PMID 36321995; Lubarska M et al. 2023, PMID 36900932).